Нерудные полезные ископаемые (неметаллические полезные ископаемые) – условно выделяемая группа твёрдых полезных ископаемых (за исключением ỳглей, горючих сланцев и руд большинства металлов), которые используются в различных отраслях производства непосредственно в виде отдельных минералов, горных пород или для извлечения из них каких-либо химических элементов и соединений.
К нерудным полезным ископаемым относят промышленные минералы (в т.ч. монокристаллы и кристаллические агрегаты) и горные породы, обладающие ценными физическими (электропроводность, теплопроводность, плотность, растворимость и др.) и химическими (щелоче- и кислотоупорность и др.) свойствами или специфическими техническими, художественными и др. характеристиками (монолитность, абразивность, декоративность и др.), а также породы, из которых извлекают химические элементы (S, P, Cl, F, B, K, Na, Mg и др.) и их соединения.
Исторически сложилось так, что из этой категории вынесли жидкости и газы, что также относятся к нерудным ископаемым, остались только твёрдые материалы, в составе которых нет металла.
По своему химическому и минеральному составу неметаллические полезные ископаемые существенно отличаются от металлических. Руды металлов сложены сульфидами, сульфосолями, оксидами и самородными элементами, тогда как неметаллические полезные ископаемые – это преимущественно силикаты, фосфаты, карбонаты, сульфаты, соли кислородных кислот, галоиды.
В мире очень большое количество подобного сырья спрятано в недрах земли. По объёму добычи, потребления и стоимости неметаллические полезные ископаемые уступают лишь топливным видам сырья.
Эти полезные ископаемые представляют собой сырьё многоцелевого назначения. Количество сфер его применения колоссальное. Их используют в технической, строительной, ювелирной, химической промышленности и в металлургии.
Фото. Нерудные полезные ископаемые. Малахит с кварцем и халькопиритом.
Нерудные полезные ископаемые отчётливо индивидуализируются по характеру своей первичной обработки: она не является металлургическим переделом, присущим металлическим (рудным) полезным ископаемым, а
-
либо сводится к простейшей
- механической (дробление, распил, обтёска строительного камня и т.п.),
- химической (получение серной кислоты из пирита, суперфосфата из апатита, плавиковой кислоты из флюорита и т.п.),
- и термической (получение цементного клинкера из глинистых и карбонатных пород и др.) обработке,
- либо вообще отсутствует (например, песчано-гравийные смеси и бутовый камень как строительные материалы).