В настоящее время известно свыше 150 видов нерудных полезных ископаемых, используемых в естественном или переработанном виде. Они очень разнородны и их чрезвычайно сложно распределить по группам, создавая единую классификацию.

В геологоразведочной практике

В геологоразведочной практике нерудные полезные ископаемые обычно подразделяются на:

• горнохимическое сырьё (фосфориты, апатитовые руды, калийные соли, борные руды, сера самородная, йод, бром, сульфат натрия и др.);
• горнотехническое (нерудное индустриальное и горно-металлургическое) сырьё (слюда, асбест, графит, тальк, баритовые руды, флюорит, каолин, бентонит, магнезит, кварцит, огнеупорное сырьё, формовочные пески, флюсовые известняки и др.);
• нерудные строительные материалы – различные горные породы (гранит, лабрадорит, диорит, известняк, доломит, мрамор, мергель, туфы, песчаники, перлит, глины, кварцевые пески и др.);
• пьезооптическое сырьё (кварц, исландский шпат и др.);
• камнесамоцветное сырьё (драгоценные и поделочные камни).

По промышленному использованию

По промышленному использованию выделяют:

• индустриальное сырьё (нерудное сырьё для металлургии, техническое сырьё и сырьё для строительной индустрии);
• агрономическое сырьё;
• химическое сырьё;
• камнесамоцветное сырьё.

Даннвя классификация (как и многие др.) – условна, т.к. эти полезные ископаемые служат сырьём для нескольких, часто весьма различных производств; например, графит используется в производстве высокоуглеродистой стали (огнеупорной), различных смазок, токопроводящей резины, сухих батарей, электродов, полупроводников, деталей ядерных втулок, а также карандашей, туши, копировальной бумаги и др. Также, в силу тождественности свойств для одной и той же цели используются различные нерудные полезные ископаемые; например, в качестве электроизоляторов могут выступать не только слюды, но и мрамор, тальковый камень, а в качестве смазочных веществ наряду с графитом – тальк и слюдяной порошок.

Генетическая классификация месторождений

В генетической классификации месторождений полезных ископаемых Н.п.и. представлены во всех группах:

• магматической (апатит, алмаз, пирротин);
• пегматитовой (мусковит, полевые шпаты, кварц и горный хрусталь, оптический флюорит, корунд, драгоценные камни);
• карбонатитовой (апатит, флюорит, кальцит);
• скарновой (бораты и боросиликаты, хризотил-асбест, флогопит, брусит);
• альбитит-грейзеновой (кварц, микроклин, альбит, мусковит, турмалин, топаз, флюорит, драгоценные камни);
• гидротермальной (барит, тальк, флюорит, магнезит, исландский шпат, асбест, горный хрусталь);
• колчеданной (барит, пирит, пирротин);
• выветривания (вермикулит, барит);
• россыпной (алмаз, рубин, сапфир);
• осадочной (фосфориты, сера, гипс, ангидрит, соли, бораты);
• метаморфизованной (апатит);
• и метаморфической (амфибол-асбест, кианит, силлиманит, наждак, графит, гранат, горный хрусталь).